ABD’de bu yılki Ulusal Çeviri Ödülü’nü (National Translation Award) Bilge Karasu’nun Göçmüş Kediler Bahçesi adlı romanını The Garden of Departed Cats adıyla İngilizce’ye çeviren Aron Aji kazandı. Amerikan Edebiyat Çevirmenleri Derneği ALTA’nın bu ödülü, her yıl ABD’de yayınlanmış çeviri edebiyat yapıtları arasından seçilen bir yapıta veriliyor. İzmir doğumlu Aji, Murathan Mungan, Elif Şafak gibi yazarların kitaplarını da İngilizce’ye çevirmişti.

Gerek özgün yapıtın edebiyata katkısı, gerekse çevirinin başarısı seçimde gözönüne alınan kıstaslar. Üç aşamalı olarak yapılan seçimlerde çeviri hem özgün dile sadakati, hem de çeviri kalitesi açısından uzmanlar tarafından değerlendiriliyor.

Ödül töreninde Göçmüş Kediler Bahçesi “20. yüzyılın en önemli edebiyat yapıtlarından biri” olarak nitelenirken Aron Aji’nin çevirisi de “özgün metnin tüm karmaşıklığını, güzelliğini ve inceliğini başarıyla yakalamış, sadakat ve edebi ustalık açısından örnek bir çalışma” olarak nitelendirildi.

Aron Aji’nin bu yıl 24 dilden yapılmış 125 başvuru arasından seçilerek kazandığı ödülü daha önceki yıllarda Victor Hugo, Witold Gombrowicz, Anton Çehov, Rafael Alberti gibi yazarların çevirmenleri kazanmıştı.

Daha önce Troya’da Ölüm Vardı’yı da İngilizce’ye çeviren Aron Aji, İzmir doğumlu. Boğaziçi Üniversitesi İngiliz Dili ve Edebiyatı mezunu olan edebiyat profesörü Aji 20 yıldır ABD’de yaşıyor ve Indianapolis’teki Butler Üniversitesi’nde öğretim görevlisi ve dekan yardımcısı olarak çalışıyor.

Aji son yıllarda Bilge Karasu’nun yanı sıra Murathan Mungan, Elif Şafak gibi isimleri de İngilizceye çevirerek ve çeşitli dergilerde yayımlanmalarını sağlayarak edebiyatımızın ABD’de tanınmasında önemli bir rol oynadı.